«Hoyos» cuenta la historia de Stanley Yelnats, un héroe no muy normal, que intenta luchar contra la mala suerte que le persigue por culpa de una supuesta antigua maldición familiar. Stanley siempre está en el lugar equivocado y en el peor momento, así le cogen con unas zapatillas que se iban a subastar para una obra benéfica, pero él no las había robado solamente las encuentra en la calle y la policía le coge. A consecuencia de esto acaban sentenciándolo injustamente a pasar unos meses en el campamento Lago Verde, para trabajar y redimirse después en la sociedad.
Allí, él y otros muchachos (Calamar, Sobaco, ZigZag, Iman, Rayos-X y Zero) se ven obligados, bajo la autoridad de la temible Vigilante del campamento y de sus subordinados, Sr. Sir y el Sr. Peraski, a cavar hoyos para endurecer el carácter de los chicos. Nadie sabe por qué tienen que cavar hoyos. Así que Stanley empieza a sospechar y a averiguar la razón que tiene la Vigilante para ordenar un trabajo que los chicos consideran estúpido. Stanley y sus compañeros del campamento deben permanecer unidos y vigilar de cerca los movimientos de la directora y de sus ayudantes, ya que el protagonista está planeando fugarse del campo de trabajo.
